Las energías de biomasa, hídrica, solar y eólica son energias renovables que se utilizan para la producción de electricidad y calor. Hoy en día, muchos países desarrollan proyectos de residuos sólidos para generar este tipo de energías. A raíz de ello, nos surge una pregunta: ¿será una buena solución para cuidar el medio ambiente o lo pondrá en riesgo? ¡Veámoslo!
¿El uso de residuos sólidos es una solución innovadora?
Podemos considerarla una solución novedosa de costo bajo y ampliamente disponible, pues con una gestión adecuada se pueden aprovechar muy bien los recursos energéticos.
A continuación, destacamos 4 de sus puntos favorables:
1. Es generosa con los recursos naturales
Los residuos sólidos orgánicos que tienen como materia prima cáscaras de frutas y verduras, desechos de madera, raíces y hojas son biodegradables. Es decir, que al degradarse no dejan residuos y colaboran con la reducción de las huellas de carbono. Estos ayudan a mejorar la calidad de los suelos, del aire y del agua. De esta manera, se genera una energía limpia con amplios beneficios para el desarrollo sostenible.
2. Su recolección es de rápida y fácil gestión
Los residuos se dividen en orgánicos, como mencionamos líneas arriba, e inorgánicos (vidrio, metal, plástico, etc.), siendo ambos grandes fuentes de energía renovable. Cabe precisar que la materia orgánica es, de promedio, la mitad de la basura que se genera en cada casa. Por esta razón, la podemos adquirir de una manera rápida y, si aplicamos y practicamos a conciencia las estrategias de reciclaje, la administraremos con eficacia.
3. Ayuda a reducir la dependencia de los combustibles fósiles
Esta fuente de energía se caracteriza por su bajo contenido en carbono, convirtiéndola en una solución limpia y fiable frente a degradación medioambiental. La necesidad de usar combustibles fósiles (petróleo, gas natural y carbón) puede comprometer la seguridad del abastecimiento energético, el cual es finito. Por su parte, las energías limpias son infinitas y no ponen en riesgo el uso de estas para las futuras generaciones.
4. Amplio beneficio para las zonas rurales
Específicamente, los residuos orgánicos pueden producir biogás, un combustible que ayuda a calentar el agua, cocinar y generar energía eléctrica. Este desarrollo de energía es una gran oportunidad para la calidad de vida en las zonas rurales, pues estas dispondrán de recursos energéticos apropiados. Además, su uso contribuye a reducir la emisión de gases de efecto invernadero, como por ejemplo el metano, el cual es más potente que el CO₂.
Pero sobre el impacto ambiental que se genera, es importante considerar los aspectos que se detallan en las siguientes líneas .
¿Los residuos producen algún riesgo ambiental?
Para que los residuos sólidos puedan generar energía deben de pasar por estos procesos:
- Tratamiento térmico: Incineración, gasificación, pirólisis.
- Tratamiento biológico: Biometanización, digestión anaeróbica.
Aunque los tratamientos de incineración y digestión anaeróbica son los más usados, se está incrementando la pirólisis y la gasificación. Si hay una mala gestión de residuos en el proceso, estos pueden generar múltiples riesgos de contaminación:
- Se puede originar humo y polvo. Estas partículas pueden estar cargadas de elementos patógenos, los cuales son volátiles y tóxicos para el medioambiente.
- Cuando existe un incorrecto almacenamiento de los residuos, estos pueden provocar fugas o filtraciones. Estas últimas pueden causar fenómenos como la pérdida de carbono orgánico, salinización y acidificación.
- La biomasa (residuo orgánico bien tratado) no debe contener elementos con procesos químicos como, por ejemplo, madera con barnices.
Las fuentes de energía que se obtienen de los residuos mencionados en el artículo son una importante alternativa. Siempre y cuando estos sean gestionados de la manera correcta, podrán beneficiar positivamente a nuestro planeta y a todos los que lo habitamos.
